Desert Ink de Jonathan May raconte le quotidien d’anciens membres de gangs reconvertis en tatoueurs. Une fois sortis de prison, les artistes du shop « Art and Ink » ont préféré manier le dermographe plutôt que les armes. Jonathan May a saisi l’intimité de Chip et de son crew, dans le désert Californien. Une série photos noir et blanc sublime réalisée au traditionnel Leica.
Texte : Alexandra Bay – Article publié sur Jeter l’Encre
Desert Ink, une série photos de Jonathan May
Jonathan May accompagne un ami se faire tatouer en hommage à sa défunte mère. Comme son ami souhaite se faire encrer des mains priant avec un chapelet, on lui conseille les artistes mexicains d’ « Art & Ink » . Le studio est situé à Coachella, en Californie. C’est ainsi qu’il fait connaissance des membres du studio « Art and Ink » .
Jonathan May découvre alors l’histoire de ces gangsters repentis. En effet, ces ex-membres de gang sont récemment sortis de prison. Bill, un ami, lui explique que Chip et son crew d’artistes ont fondé le shop « Art & Ink » pour échapper au cercle infernal des gangs. Ainsi, ils ont trouvé un nouvel exutoire : l’art du tatouage. La prison aura été une forme « spéciale » d’apprentissage pour ces tatoueurs.
Stigmatisés pour toujours
Fasciné par le passé de ses membres, Jonathan décide alors de capturer le quotidien de cette fraternité mexicaine. Les clichés ont su saisir le paradoxe de ces « repentis » qui ont conservé toute l’attitude des chicanos : voitures et vélos « Lowriders », pit-bulls et armes à feu.
Ainsi, Jonathan May confie dans une interview au « Smith Journal » que ces anciens criminels restent stigmatisés à vie. Même s’ils souhaitent changer de vie, ils restent identifiés à un gang avec leur tatouage. C’est l’une des raisons pour lesquelles ils restent armés.
ART & INK TATTOO STUDIO
51645 Harrison St
Coachella, CA 92236
